Денисова пещера уникальна тем, что здесь был обнаружен фрагмент одного из старейших в мире Homo sapiens
Впервые люди появились на территории Алтая около полутора миллионов лет назад. И сегодняшние археологические раскопки, в той же Денисовой пещере, – тому подтверждение. Ледниковый панцирь покрывал тогда огромные пространства Западной Сибири, поэтому все стоянки древних людей были расположены к югу от ледников, в прилегающих к ним заболоченных равнинах, холодных степях и лесостепях той эпохи – каменного века…
Заселение русскими Верхнего Приобья и предгорий Алтая началось во второй половине XVII в. На территорию Алтая направлялись лишь небольшие русские отряды – и отбивать регулярные нашествия воинствующих кочевников-джунгар, и на поиски природного богатства. Затянувшаяся Северная война со Швецией поставила перед Россией ряд проблем, одна из которых – получение собственных металлов, и особенно меди, для изготовления пушек, чеканки монеты, литья колоколов. Правительству Петра I пришлось всерьез задуматься о поиске и разработке собственных природных ресурсов. С этой целью снаряжались поисковые партии. Первооткрывателями рудных месторождений на Алтае по праву считают отца и сына Костылевых. Этими открытиями воспользовался крупнейший уральский заводчик Акинфий Демидов. Помимо богатых руд Алтай славился густыми сосновыми лесами и многочисленными реками. Таким образом, имелись все условия для создания горнозаводской промышленности, и в 1729 г. заработал первенец алтайской металлургии – Колывано-Воскресенский завод. Демидов «породил» на Алтае горную промышленность, в которой трудились крепостные приписные крестьяне и мастеровые… Одновременно с правительственной колонизацией, а иногда и опережая ее, шло самовольное переселение русских людей. Бежавшие от помещичьей неволи крепостные, работные люди уральских заводов, уходившие от религиозных преследований старообрядцы перебирались на Алтай и основывали здесь свои маленькие деревушки. Русские крестьяне и «промышленные люди» (охотники, рыболовы) переселялись на Алтай и из северных районов Сибири, где природные условия не позволяли им заниматься земледелием.
Найти историческую реликвию так же сложно, как золотой самородок
Земля алтайская уже тогда прославилась большими запасами серебра. Когда слухи о богатейших залежах демидовского серебра дошли до Петербурга, императрица Елизавета Петровна направила на Алтай комиссию и… 1 мая 1747 г. появился Указ, которым Алтай передавался в личную собственность русских царей. К середине ХIХ века Алтай занимал первое место в России по производству серебра, второе – по меди, третье – по золоту. И тем самым он превратился в мощный промышленный «карман» России. Государственный деятель, реформатор и сибирский губернатор М.М. Сперанский в 20-х годах XIX в. побывал на Алтае и пришел к заключению: «Край сей сама природа предназначила к сильному населению и к самым богатым произведениям земледелия, торговли и промышленности. Но сих последних при настоящем устройстве ожидать невозможно». Он предложил заменить крепостных рабочих и приписных крестьян наемными работниками и привлечь на земли Алтая переселенцев. Но царский кабинет долго не соглашался и на малые уступки, которые могли пошатнуть его монопольное положение. В начале ХХ в. здесь все активнее развиваются молочное животноводство, маслоделие, пчеловодство. Сельское хозяйство стало основой экономики. Алтайское масло пошло на экспорт в Европу. И революционная по тем временам аграрная реформа Петра Столыпина дала мощный толчок переселенческому движению на Алтай, что в целом способствовало резкому экономическому подъему края.
В годы Великой Отечественной войны на Алтай были эвакуированы более 100 заводов. Это дало мощный импульс развитию его промышленности. В то же время край оставался одной из основных житниц страны, являясь крупным производителем хлеба, мяса, масла, меда, шерсти и других сельхозпродуктов. Уже тогда Алтай стал донором многих регионов. В военные годы именно сюда был переведен знаменитый «Артек» – климат, природное богатство и уникальные лечебные ресурсы не оставляли иного выбора.
Найти историческую реликвию так же сложно, как золотой самородок
Сегодня Алтайский край уверенно занимает 1-е место в России по производству муки, сыра, по площади пашни, одни из первых мест по производству молока… Не так давно Дмитрий Медведев, еще будучи президентом РФ, прилетев на Камчатку, спустившись с трапа, поинтересовался у вручающей ему хлеб-соль красавицы: «А хлебушек-то откуда, такой вкусный?» «С Алтая», – ответили встречающие чуть ли не хором. И сегодня Алтай многих кормит.
Помимо Акинфия Демидова и Петра Столыпина, давших, каждый по-своему, мощный толчок в развитии края, есть еще один человек, которому Алтай должен поклониться. Ефим Павлович Славский, в начале прошлого века – ученик слесаря на заводе, вскоре – один из командиров Первой Конной, а с 1950-х годов и на три десятилетия министр среднего машиностроения советского правительства. Именно он, побывав впервые на Алтае и оценив всю его уникальную ценность – природные ресурсы, воздух, который лечит, радоновые воды, дающие новую жизнь, – стал инициатором и непосредственным участником строительства первого санатория в предгорной Белокурихе. Затем еще один, второй, третий… Так небольшое провинциальное село Белокуриха стало превращаться в город-курорт федерального значения. И сегодня вся Сибирь, Урал, Дальний Восток отдыхают и лечатся здесь. Белокурихи уже на всех не хватает. Сейчас в 7 километрах от нее строят новый курорт Белокуриха-2. Надо заметить, что Алтайский край находится на одной параллели с олимпийским Сочи. Но, по наблюдениям метеорологов, солнечных дней здесь даже побольше.
Сегодня, когда вы держите в руках этот журнал, на Алтае большой праздник! Именно в сентябре 75 лет назад был образован Алтайский край. И богатство его, и история конечно же будут прирастать и новым, и лучшим. И не только потому, что такова естественная история эволюции. Здесь есть еще одно уникальное и непременное для того достояние – люди! Люди, о которых лучше не прочитать, которых лучше узнать. И поэтому тоже стоит приехать на Алтай!
