Белгород насчитывает около 400 тыс. жителей. Он расположен на склонах Белой (меловой) горы, и есть гипотеза, что именно она дала название городу
Другие ученые считают, что название Белгород или Белый город появилось из-за крепости, возведенной в 16-м веке из Белого камня. Но поселение существовало здесь с древности, поэтому в 1995 году было отмечено символическое 1000-летие города.
Сегодня это развитый промышленный город, насчитывающий более 250 крупных и средних предприятий, самые большие из которых –предприятия металлообработки, машиностроения. Здесь производят и стройматериалы, хорошо развита легкая и пищевая промышленность. Все это стало возможным благодаря тому, что в 1869 году здесь появилась железная дорога, активно эксплуатирующаяся и сегодня.
Станция Белгород обслуживает и грузовые, и пассажирские перевозки. Ежедневное расписание поездов Белгорода содержит около 15-ти отправляющихся и столько же прибывающих поездов. Наиболее популярным является Московское направление. Билеты Белгород – Москва чаще всего приобретаются пассажирами. Ведь поезд «Дневной экспресс», отправляющийся 3 раза в день, доставляет их в столицу всего за 7 часов. А вот поезд дальнего следования «Белогорье» находится в пути на 2 часа дольше.
Одной из статей городских доходов является промышленный туризм. Хотя люди приезжают сюда с чисто деловыми целями: заключить контракты, найти поставщиков, наладить каналы сбыта продукции, но в свободное от деловых встреч время они с удовольствием посещают местные достопримечательности.
Самая посещаемая и почитаемая из них – диорама «Курская битва», открытая к 40-летию Великой Победы. Здание в форме дуги установлено на высоком цоколе, а перед ним расположилась военная техника тех времен. Основа сюжета диорамы – танковое сражение близ Прохоровки, состоявшееся в июле 1943 года.
Белгород знаменит своими храмами, самый значимый из которых – Смоленский собор (1703 г.). С его строительством связана интересная легенда, согласно которой собор был возведен в честь знамения – яркого сияния, исходящего от иконы Смоленской Богородицы. Храм устоял против бомбежек и обстрелов, хотя и сильно пострадал во время ВОВ. В годы советской власти его дважды пытались подорвать, но собор так и остался нерушимым. В 1991 году его восстановили, и сегодня в нем идут богослужения.
Из современных украшений туристам интересно будет посмотреть солнечные часы, находящиеся на Народном бульваре. Их огромный одиннадцатиметровый циферблат с золотой стрелкой считается среди туристов отличным фоном для фотосессий. Днем, в ясную солнечную погоду, они показывают почти точное время с погрешностью в 10 минут. А ночью циферблат высвечивает созвездия Северного полушария.
