Русское географическое общество было основано по высочайшему повелению императора Николая I в 1845 году. Идея его создания принадлежала адмиралу Федору Петровичу Литке, воспитателю великого князя Константина Николаевича – будущего первого председателя РГО. Собрать и направить лучшие молодые силы России на всестороннее изучение родной земли – такой видели главную задачу РГО его основатели.
РГО всегда поддерживало крупнейших путешественников планеты – таки как Федор Конюхов.
В числе почетных членов Общества был цвет российской науки, государственные и общественные деятели – П.П. Семенов-Тян-Шанский, С.Ю. Витте, Н.И. Вавилов, В.И. Вернадский, Ф.П. Врангель, А.М. Горчаков, В.И. Даль, В.А. Обручев, а также известные иностранцы – бельгийский король Леопольд II, турецкий султан Абдул Гамид, король Швеции Карл XVI Густав, король Норвегии Оскар II, шах Персии Насер аль-дин шах Каджар, знаменитые путешественники и исследователи – барон Фердинанд Рихтгофен, Руаль Амудсен, Фритьоф Нансен, Тур Хейердал… Сотни организованных РГО экспедиций сыграли большую роль в освоении Арктики, Сибири и Дальнего Востока, Средней и Центральной Азии, Австралии, Мирового океана.
За минувшие без малого 170 лет со дня основания название организации неоднократно менялось: свое современное имя оно носило в 1845–1850 гг., 1917–1926 гг. и снова носит с 1992 года. С 1850 по 1917 год оно именовалось Императорским (ИРГО). В советское время называлось Государственным географическим обществом (1926–1938) и Географическим обществом Союза ССР (или Всесоюзным географическим обществом) (1938–1992).
Два первых региональных отдела ИРГО – Кавказский в Тифлисе и Сибирский в Иркутске – открылись уже через шесть лет после его основания – в 1851 году.
В 2009 году у РГО было 16 отделений, а в 2014-м – 85, включая возрожденные в Крыму и Севастополе. Общее количество членов РГО сегодня превышает 14 тысяч человек.
Воздушный фотограф
Активное освоение воздушной стихии, начавшееся в конце XIX века, не прошло мимо внимания ИРГО. Взгляд с высоты был интересен для картографии и изучения атмосферы. 18 мая 1886 года воздухоплаватель № 1 России А.М. Кованько с высоты 800 м произвел первое воздушное фотографирование устья реки Невы, а 30 мая выполнил первое воздушное фотографирование Петербурга…
Лекции под пулями
10 ноября 1938 года был открыт лекторий Русского географического общества, которому было присвоено имя Юлия Шокальского, известного географа, океанографа и картографа, возглавлявшего РГО в 1917–1931 годы. Кстати, внука той самой Анны Керн, которой Пушкин посвятил свое знаменитое «Я помню чудное мгновенье…». В 1940 году лекторий посетили более 30 тысяч слушателей. Во время войны деятельность лектория не была остановлена. В частях Ленинградского фронта – в землянках, на кораблях, в окопах, в госпиталях – было прочитано около 2000 лекций.
«Дикая одиссея» Ванье
21 декабря 2013 года французский писатель и фотограф Николя Ванье при поддержке РГО отправился на собаках из поселка Ванино, что в Хабаровском крае, в путь длиною 6000 км. Маршрут его экспедиции, которая получила название «Дикая одиссея», пролегал через Маньчжурию (Китай), Северную Монголию, Саяны и побережье Байкала. «Дикая одиссея» – заключительная часть его экспедиционной трилогии. Первый этап – «Белая одиссея» – состоялся в 1999 году. Тогда Николя преодолел путь через американо-канадский Крайний Север. Второй – «Сибирская одиссея» – проходил в 2005–2006 годах. По итогам нынешней экспедиции Ванье издаст книги о взаимоотношениях человека и природы.
Вокруг света на авто
Чета московских пенсионеров – Александр и Татьяна Чемодуровы – за восемь месяцев объехали земной шар на автомобиле. Супруги отправились в путь в октябре прошлого года и за это время побывали в странах Европы, Африки и обеих Америк. Цель экспедиции, организованной при поддержке московского областного отделения РГО, – съемка 135 объектов культуры, включенных в Список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО, организация культурной поддержки наших соотечественников за рубежом и создание детских мини-библиотек.
Храм в Антарктиде
14 февраля 2014 года на острове Кинг-Джордж состоялось освящение храма Живоначальной Троицы – единственного постоянно действующего в Антарктиде. Обряд совершил архиерей самой северной епархии России епископ Нарьян-Марский и Мезенский Иаков, который принимает участие во многих полярных экспедициях. Накануне освящения храма на острове был поднят флаг РГО. Это произошло, как отметил вице-президент Ассоциации российских полярников Владимир Стругацкий, «в знаменательный для страны день – 13 февраля, когда 58 лет назад, в 1956 году, была открыта первая советская антарктическая станция на шестом континенте – «Мирный».
На острове Кинг-Джордж 14 февраля 2014 года состоялось освящение храма Живоначальной Троицы – единственного постоянно действующего в Антарктиде.
Храм Живоначальной Троицы возведен рядом с российской станцией «Беллинсгаузен».
Лошадиный центр
29 мая 2014 года при поддержке РГО близ поселка Сазан, что в 120 км от Оренбурга, был открыт Центр разведения степных животных площадью 16,5 гектара. Его первыми питомцами стали привезенные из Московского зоопарка пара копытных жителей Тибетского нагорья – киангов и лошадь Пржевальского, единственная в мире действительно дикая лошадь, находящаяся под угрозой исчезновения. По оценкам ученых, для реинтродукции вида лошади Пржевальского может потребоваться около 10 лет.
Конюхов побил рекорд
Известный путешественник Федор Конюхов, стартовав 22 декабря 2013 года из чилийского города Конкон, за 159 дней 16 часов и 58 минут преодолел на весельной лодке Тихий океан и финишировал на восточном побережье Австралии в городе Мулулаба 31 мая 2014 года. Экспедиция проходила под эгидой РГО. До этого, по данным Международного общества океанских гребцов, рекорд по пересечению самого большого океана Земли на весельной лодке-одиночке принадлежал англичанину Джиму Шекдару – 273 дня.
Первые премии РГО
9 декабря 2014 года состоится торжественная церемония вручения премии РГО. Эта награда имеет международный статус и будет присуждаться впервые. Премии РГО будут удостоены ученые, внесшие значительный вклад в изучение национальной географии, экологии, сохранение и популяризацию природного и историко-культурного наследия России за период с 2012 по 2014 год. В состав жюри вошли общественные деятели, ученые, режиссеры, космонавты, продюсеры и фотографы. Они определят лучшие проекты в следующих номинациях: «Экспедиция и путешествия», «Географические исследования», «Молодежные проекты», «Природное и культурное наследие России», «Медиапроекты», «Человек года РГО», «Лучший зарубежный проект о России».
