Знаменитая повесть Вениамина Каверина «Два капитана» переносила нас в суровый нереальный мир холодных ветров и бескрайних льдов. Сойдя со шхуны «Святая Мария», мы вместе с автором шли за собачьей упряжкой, пробивая путь к полюсу через гигантские торосы и коварные полыньи…
Между тем Каверин создал не совсем верное представление о российских путешественниках и первооткрывателях. Конечно, были две-три неудачные экспедиции к Северному полюсу в начале прошлого века. Но и всего-то. А до этого была русская эпоха великих географических открытий. Глобус, как елка, буквально украшен именами русских первооткрывателей. Семен Дежнев и Витус Беринг подарили миру острова и моря, новые земли за полярным кругом. Первыми пришли в Антарктиду наши, российские адмиралы Фаддей Беллинсгаузен и Михаил Лазарев. А боевой соратник знаменитого адмирала Нельсона столь же знаменитый и тоже адмирал Василий Головнин совершил потрясающие путешествия вокруг света.
Почему-то считается, что первым деревянным судном, способным успешно дрейфовать среди любых льдов, был «Фрам» великого норвежца Нансена.
Это не так. Российский бриг «Новая земля» был гораздо крепче «Фрама» и выдерживал самые жестокие сжатия гигантских торосов. Ученик Головнина адмирал Федор Литке провел на нем научные исследования в Белом и Карском морях, составил подробные карты новых земель, победил тяжелые штормы и ледовые «объятия».
И, кстати, именно Федор Литке стал инициатором создания в 1845 году Русского географического общества (РГО), которому в наступающем году исполняется 170 лет. Великие традиции наших путешественников и первооткрывателей продолжают сегодня десятки, сотни и тысячи их последователей. РГО возрождается. А вместе с ним – традиции великих русских мореплавателей и первопроходцев.
Россия славна и велика не только удивительной биографией, но и географией. И по-другому быть не может в стране, простершейся «по горизонтали» на пол земного шара. Мы просто обречены на путешествия. Поэтому мы задавали, задаем и будем задавать всему миру все новые и новые темы «географических диктантов».
Александр Крестников, главный редактор
