В этом году дальневосточный леопард стал одним из символов Олимпиады в Сочи.
Чтобы сшить одну шубу, нужно убить 125 горностаев, 60 соболей или 20 лисиц. Если говорить жестоким языком скорняков – дальневосточных леопардов во всем мире осталось на три шубы. После чего этот вид исчезнет с лица Земли навсегда.
Чтобы этого не случилось, в апреле 2012 года председатель попечительского совета Русского географического общества (РГО) Владимир Путин распорядился создать в Приморье национальный парк «Земля леопарда» с территорией почти 262 тысячи гектаров. Теперь 50 самых редких в мире кошек живут на охраняемой территории, равной по площади нашей столице, где, как известно, проживает около 14 миллионов человек.
Установка ловушек для фотовидеомониторинга. Камера работает абсолютно бесшумно.
«Земля леопарда» – уникальный проект Приморского края. Это единственное в нашей стране место, где можно встретить сразу четырех диких кошек: дальневосточного леопарда, амурского тигра, рысь и дальневосточного лесного кота. По видовому составу это самый богатый регион Дальнего Востока России. На территории национального парка насчитывается 54 вида млекопитающих, 184 вида птиц, 7 видов амфибий, 8 видов рептилий, 12 видов рыб.
Подкармливать… корм
Особое внимание здесь уделяется, конечно же, самому малочисленному на земле виду – дальневосточному леопарду. Это самый северный представитель своего вида, родственники которого живут в Африке, Индии, Закавказье. От своих сородичей он отличается более густой и длинной шерстью. Роскошный мех, который ценился во все времена и шел в основном на подкладку королевских мантий, был причиной уничтожения этих красивейших животных. Еще в прошлом веке на Дальнем востоке браконьеры ежегодно убивали от 10 до 20 этих редких животных. В начале 2000-х годов их численность уже не превышала 30 штук.
Леопарды облюбовали эту пещеру. Здесь удобно выслеживать добычу и прятать потомство от других хищников.
Сотрудники парка рассказали: это только в зоопарках можно подкармливать диких животных кусками мяса или даже целыми тушками рогатого скота. Здесь же, чтобы редкие хищники не голодали, сотрудникам приходится кормить косуль, оленей и других животных национального парка, которыми питаются леопарды.
Еще недавно число леопардов можно было посчитать только зимой, по следам, оставленным хищниками на снегу. Но теперь с развитием техники у ученых появились новые возможности отслеживать этих осторожных животных. Число популяции и маршруты леопардов фиксируют специальные «фотоловушки», которые крепятся к стволам деревьев по всей территории парка. Фотоаппараты помещены в железные капсулы, защищающие технику от внешних повреждений, и реагируют на тепло проходящих мимо животных. Когда к камере приближается хищник, температура воздуха повышается, и камера делает снимок.
Леопард прекрасно лазает по деревьям.
Однако радость ученых длилась недолго. Когда они посмотрели первые снимки, увидели только пятнистые хвостики своих подопечных. Дело в том, что леопард, как известно, одно из самых быстрых животных в мире, которое передвигается со скоростью 15 метров в секунду, и в лучшем случае камера успевает поймать его убегающие пятки.
Заповедник «Земля леопарда» находится под защитой полицейских Приморья, которые ведут активную борьбу с браконьерами.
Насмотревшись вдоволь хвостов и пяток леопардов, ученые из национального парка «Земля леопардов» придумали такую хитрость. Они попросили у своих американских коллег образец помета калифорнийской пумы. Его смешивают с рыбьим жиром и коллагеном, обмазывают этой термоядерной биомассой деревянные палки и кладут перед фотокамерами. Любопытный дальневосточный леопард, куда бы он ни торопился по своим важным делам, обязательно останавливается перед палкой-вонючкой, чтобы понюхать незнакомый ему запах. А в это время камера спокойно щелкает хищника.
Пятнышки на ракете
На первый взгляд может показаться, что все дикие кошки одинаковы: тигры полосатые, леопарды пятнистые, рыси с кисточками, львы с гривами. Как их отличать, знают, наверное, только братья Запашные, которые проработали с хищниками десятки лет. Перед учеными парка стоит еще более сложная задача – различать каждую из пятидесяти пятнистых кошек и не посчитать одну и ту же несколько раз.
В парке все, как в живой природе.
Оказывается, весь секрет в черных пятнышках. Они индивидуальны у каждого леопарда, как у человека отпечатки пальцев. Именно рисунок пятнышек является паспортом животного, по которому ученые безошибочно узнают каждого пушистого индивидуума.
Еще в прошлом веке на Дальнем востоке браконьеры ежегодно убивали от 10 до 20 этих редких животных. В начале 2000-х годов их численность уже не превышала 30 штук.
Для удобства у леопардов есть свои имена. Правда, до ноября этого года многие из них были не очень благозвучны. Ну, приятно ли иметь имя, как у какой-нибудь баллистической ракеты – Лео-12М? Вот и решили сотрудники парка устроить конкурс на лучшее имя своим любимцам.
Запасы сена для обитателей парка постоянно пополняются.
На фестивале РГО у всех посетителей выставки была исключительная возможность дать имя одному из пятилетних «котят». Для этого в ЦДХ поставили две сенсорные панели, на которых можно было написать свой вариант имени. За шесть дней работы фестиваля гости предложили 2 тысячи имен! А в голосовании на лучшее из них приняли участие почти 10 тысяч человек. Тройку лидеров составили Тайфун, Леопольд и Шанечка. В итоге с перевесом примерно в 400 голосов леопарду было дано имя Тайфун.
От такого бегуна, как леопард, не скрыться никому.
В национальном парке сейчас разгуливает еще семь безымянных леопардов. До 25 декабря у всех желающих есть шанс дать имя симпатичной зверушке на сайте парка и навсегда войти в «пятнистую» историю сохранения исчезающих животных.
