Комплекс был основан в 1711 году князем Александром Меншиковым
Князь получил землю в подарок от Петра I. Первым зданием, построенным на этом месте, стал Большой дворец. С него и началась история Ораниенбаума.
Спустя 16 лет земли, дарованные императором, были отняты у князя. Первоначально они принадлежали одному из ведомств Российской империи, а с1737 на этом место находился госпиталь для служащих военно-морского флота.
Чуть позже, с середины XVIII столетия Ораниенбаум превратился в императорскую резиденцию Петра III. В этот период в Ораниенбауме появляется Петерштадт, потешная крепость, построенная именно для императора.
Позже владелицей Ораниенбаума становиться Екатерина II Алексеевна. По её приказу в городе строят Собственную дачу. В Даче находится здание, построенное в стиле рококо – единственный образец этого архитектурного стиля во всём комплексе.
После революции в октябре 1917 года Ораниенбаум передали в собственность располагавшемуся в нём техникуму. Сегодня комплекс является объектом культурного наследия народов РФ и находится под защитой государства.
Дворцово-парковый ансамбль Ораниенбаум состоит из четырёх крупных ансамблей:
— Ансамбль Большого Меншиковского дворца;
— Верхний парк;
— Ансамбль Петерштадта;
— Ансамбль Собственной дачи.
Ансамбль Большого Меншиковского дворца
Центральная постройка этого ансамбля – Большой дворец. По размерам и архитектуре его сравнивают с Петергофом. Дворец двухэтажный с двумя галереями слева и справа здания, которые ведут к павильонам.
Нижние дома, расположенные рядом с дворцом, были предназначены для прислуги.
В этом же ансамбле находится Нижний сад. Помимо фонтанов, цветников и фруктовых деревьев здесь можно увидеть 43 скульптуры, сделанные из дерева и свинца. Четыре из них покрыты позолотой, остальные – белой краской.
Гуляя по территории ансамбля можно увидеть одноэтажное здание из камня, которое называется Картинный дом. Предположительно, в период обитания здесь Петра III, здесь хранилась коллекция живописных полотен императора.
Верхний парк
Этот ансамбль полон дворцовых построек. Одной из них является Каменное зало. Каменное зало использовали для проведения различных праздников, концертов и маскарадов. Строение неоднократно перестраивалось. Сегодня внутри зала располагается выставка скульптуры Ораниенбаума и кинотеатр, а летом здесь играет живая классическая музыка.
Не меньший интерес вызывает «Китайская кухня» — место, где повара готовили для Китайского дворца. «Кухня» достаточно просторная.
Также в составе этого ансамбля находится беседка Пергола, построенная около пруда, и Кавалерийский корпус. Последнее здание имеет чисто утилитарное назначение.
Ансамбль Петерштадт
В состав ансамбля Петерштадт входят крепость Петерштадт и Петровский парк.
Постройки крепости Петерштадт были разобраны, поэтому здесь мало что осталось. До настоящего момента сохранились только дворец Петра III и Почётные ворота.
Дворец Петра представлен двухэтажным сооружением квадратной формы. На первом этаже находились служебные помещения, поэтому его оформление незамысловато. Отделка второго этажа была продумана и оформлена в стиле, характерном для XVIII века.
Почётные Въездные ворота, выполненные с особым вкусом, служили въездом в крепость.
Петровский парк, как и крепость, дошёл до наших дней практически полностью разрушенным. Когда-то здесь находились павильоны, беседки, Китайский домик.
Ансамбль Собственной дачи
Этот ансамбль представлен Китайским дворцом и Павильоном Катальной горки.
Китайский дворец – здание стиля рококо. Такое название дворец получил по той причине, что для внутренней отделки некоторых комнат использовали элементы китайского и японского стиля. Помимо отделки во дворце также находятся привезённые из азиатских стран образцы декоративного и прикладного искусства.
Павильон Катальных горок превосходит все подобные сооружения. Такого мнения придерживались русские архитекторы того времени. Создание павильона связано с традицией русского народа устраивать ледяные горки ко дню масленичных гуляний.
