Уникальное геополитическое положение в дельте Волги, на берегу Каспия, на маршруте Великого Шелкового пути составляет главную особенность Астраханской области. Отсюда и разнообразие туристских ресурсов, богатое историческое и культурное наследие, переплетение различных этносов, культур и религий, а также экзотическая для России природа, которую давно оценили любители охоты и рыбалки со всего мира.
В низовьях Волги в разные времена располагались столицы могущественных держав –Хазарского каганата (город Итиль, VIII–X вв.) и Золотой Орды (город Сарай-Бату, XIII–XV вв.). Сегодня здесь ведутся археологические раскопки, и туристы с удовольствием знакомятся с интереснейшими находками ученых.
Выгодное географическое положение региона создает уникальные возможности и для развития круизного туризма: от небольших прогулок по рекам и каналам города Астрахани до масштабных круизных линий по Каспийскому морю.
Наличие на территории области множества соленых и грязевых озер, а также минеральных источников – отличная ресурсная база для развития лечебного и весьма популярного сегодня SPA-туризма.
На севере области, у подножия горы Богдо, расположено знаменитое соленое озеро Баскунчак, иловые грязи которого по целебным свойствам превосходят аналогичные субстанции все мирно известного Мертвого моря в Израиле.
Расположенная на месте слияния великой русской реки Волги и Каспийского моря, Астраханская область с ее уникальными водными ресурсами стала подлинной Меккой трофейной рыбалки и охоты. Межсезонья к тому же здесь не бывает, рыба ловится круглый год. Увесистые сомы, бронзовые сазаны, пузатые жерехи, юркая чехонь, судак, окунь, щука – всего не перечесть.
Но не только за жирным карасем стоит ехать сюда. Эти места всегда были и поныне являются центром слияния разных культур и религий. Знаменитый уроженец Астрахани поэт -футурист Велимир Хлебников, метко назвал свой родной город «Треугольником Христа, Магомета и Будды».
Это настоящий город-музей, раскинувшийся на десятках островов. На его старинных улицах столетиями мирно соседствуют купола православных храмов, мусульманские минареты, здания кирхи и костела. А в самом сердце города – белокаменный кремль с величественным Успенским собором. Вместе с Академическим театром оперы и балета, городищем «Сарай-Бату» и безбрежными лотосовыми полями он входит в число главных достопримечательностей города.
Астраханский государственный театр оперы и балета
Гуляя по городу, ты не сможешь пройти мимо этого величественного здания – его видно издалека. Театр построен в «русском» стиле и напоминает своего предшественника – деревянный резной театр-терем, утраченный когда-то при пожаре.
Больше ста лет назад местный предприниматель Константин Полякович решил разбить на Рождественском бугре парк и открыть там летний театр. За создание проекта с энтузиазмом взялся архитектор Адам Малаховский. И уже в апреле 1899 года театр был открыт. Парк, получивший название «Аркадия» («Счастливая страна»),стал любимым местом отдыха астраханцев, а в его резном и нарядном, как игрушка, театре выступали все гастролировавшие знаменитости. На сцене театра блистали великие Шаляпин, Собинова, Козловский.
Когда 13 ноября 1976 года любимый астраханцами театр сгорел, решено было построить новый, полностью сохранив и воссоздав лучшие черты своего предшественника. То ли из суеверия, то ли нет, но восстановленный Театр оперы и балета был построен не на месте сгоревшего летнего театра в парке «Аркадия», а в другом – у нового моста через Волгу. Его торжественное открытие состоялось около полугода назад – 27 октября 2011 года. Зрителей поразило убранство зала, бережное отношение к историческому наследию. Театр оснащен по последнему слову техники. Выступление обновленной труппы музыкального театра было просто блистательным.
Здание задумывалось авторами в качестве многофункционального культурно-зрелищного комплекса. В нем по-новому осмыслены русские архитектурные и художественные традиции. Это театр-дворец, место праздника. Технологическая часть проекта дополнена универсальным выставочным оборудованием, применяемом при проектирование.
Театр расположен в парке, который сейчас на основе исторических чертежей перепланируется: в нем будет ботанический сад с большим количеством фонтанов, бассейнов, площадками для детей и лабиринтами. Вокруг него сооружена большая торгово-рекреационная галерея, где можно отдохнуть, выпить кофе, посетить тематическую выставку или специализированный магазин. Получился целый театральный квартал – подобный тем, что можно увидеть вокруг таких мировых храмов театрального искусства, как Ла Скала в Милане (Италия), Ковент-Гарден в Лондоне (Великобритания), Гранд Опера в Париже (Франция).
Обязательно посетите Астраханский государственный театр оперыи балета. Насладитесь неповторимой атмосферой этого культурного центра Астраханской области, оцените лучшие постановки классической русской оперной и балетной школы.
Астраханский кремль
Цитадель возникла в 1558 году – в то время на месте кремля были деревянно-земляные укрепления. Строительство же его каменной версии было начато при Иоанне IV Грозном в 1582 году, а завершено при его сыне Федоре Иоанновиче с непосредственным участием Бориса Годунова. Возводили Кремль под руководством присланных из Москвы мастеров Михаила Вельяминова и Дея Губастого. Это были самые мощные в России военно-инженерные укрепления того времени.
Астраханский кремль – уникальный образец военно-инженерного искусства второй половины XVI века. Ныне – это памятник федерального значения. Его стены и башни Пыточная, Житная, Крымская построены из татарского кирпича (плинфы), привезенного с развалин столицы Золотой Орды Сарая-ал-Махруса.
Кремль был неприступной твердыней на южной границе Русского государства. В нем были возведены и чудом уцелели в пору лихолетий каменные православные храмы. Сегодня в городах России сохранилось лишь 13 аналогичных памятников русского средневековья.
Конфигурация кремля – прямоугольный треугольник, вершина которого вытянута в юго-западном направлении. На углах и по сторонам цитадели сооружены башни, соединенные между собой крепостными стенами. Кремль со всех сторон был окружен естественными преградами: с северо-западной стороны – Волгой, с восточной – рекой Кутумом с болотистыми берегами, с южной – глубоким болотом. Фактически он находился на острове.
На его территории расположены замечательные памятники древнерусской архитектуры – Успенский и Троицкий соборы, Кириловская часовая и Архиерейский дом. Артиллерийский двор кремля сегодня является местом открытого показа реконструкции осадных орудий XVIII–XIX вв., здесь регулярно проводятся кремлевские вечера, в которых принимают участие творческие коллективы.
В 1974 году был открыт музей «Астраханский кремль». Туристы обязательно отметят не только красоту кремлевского ансамбля, но и мощь его укреплений – могучих белых стен, достигающих двенадцатиметровой высоты и пятиметровой толщины, и стройных башен, украшенных зелеными поливными изразцами. Можно сказать, что Астраханский кремль, на-ряду с Московским и Смоленским, был одной из сильнейших крепостей средневековой России.
Лотосовые поля
В дельте Волги находится самая северная точка в мире, где с июля по сентябрь расцветают лотосовые озера.
Астраханский лотос по праву считается истинным чудом и украшением волжской дельты. Площадь озер лотосов больше сотни гектаров. Расположены они в основном на территории Володарского и Камызякого районов.
Чтобы увидеть такую красоту, надо купить в Астрахани экскурсию. Удовольствие это не из дешевых – около тысячи рублей. Туристы «пройдут» катером по Волге, затем по Каспийскому взморью на лодках-бударках, на которых и въедут прямо на озеро лотосов. Само озеро – это водная гладь, покрытая огромными, чуть не в метр диаметром, круглыми, кожистыми листьями. Темно-зеленые, с синеватым, словно восковым налетом сверху, серовато-зеленые снизу. А над ними, на высоких и крепких стеблях, поднимаются сотни изумительных цветов разнообразных оттенков: от ярко розового до совершенно белого. И вся эта красота напоена тонким и нежным ароматом, напоминающим запах миндаля. Правда, сорвать волшебный цветок не получится – это запрещено законом. Но вас наверняка утешат рыбалка, уха и водные процедуры.
Сарай-Бату
Что надо сделать обязательно, так это посетить раскопки первой столицы Золотой Орды – городище Сарай-Бату. Оно было известно также под названиями Сарай-ал-Махруса, Старый Сарай. Городище располагается примерно в 80 км севернее Астрахани – в районе села Селитренное, его площадь около 10 кв. км.
Сарай-Бату основан ханом Бату около 1250 г. Первое письменное упоминание о нем относится к 1254 г., когда его посетил посол французского короля Людовика IX Гильон Рубрук. В 1261 г. митрополит Кирилл учредил в Сарае отдельную русскую епархию.
В 1333 г. здесь побывал арабский путешественник Ибн-Батута. Это уже был город огромных размеров с широкими улицами, населенный монголами, асами, кипчаками, черкесами, русскими, византийцами… В период расцвета первая столица Золотой Орды насчитывала около 300 тысяч жителей. Город имел канализацию и водоснабжение.
Спустя некоторое время столица Золотой Орды была перенесена вверх по течению Ахтубы (левый рукав Волги)в Сарай-ал-Джедид. Но старый Сарай-Бату еще долго оставался крупным торговым и ремесленным центром.
В 2010 году «Мосфильм» передал Астраханской области декорации, оставшиеся в с. Селитренное Харабалинского района после съемок фильма о Золотой Орде «Святитель Алексий». Сейчас здесь для туристов проводятся интерактивные постановки, погружающие зрителя в завораживающие реалии древнего мира.
